A parkőr, aki felhívta a világ figyelmét a Sycamore Gap fa sorsára

Daniel Graham és Adam Carruthers bűnösnek találták magukat a híres Sycamore Gap fa kiirtásában. A fa szándékos kivágása a Hadrianus falnál, Északumberlandben, világszerte felháborodást keltett az emberekben. Az esemény egy parkőr, Gary Pickles életét örökre megváltoztatta. Gary sokkolt állapotban érkezett a helyszínre, ahol egykor Anglia legkedveltebb fája állt, most csupán egy üres tér volt. Amikor a telefonhívás érkezett, amelyben egy gazda jelentette, hogy a fa kidőlt, Gary először tréfának gondolta az egészet. A 2023. szeptember 28-i munkanapja alig kezdődött el, amikor a hívás érkezett. „Kételkedtem benne, hogy egy gazda ilyen bolondságot mondana, így azt gondoltam, hogy ‘ó, Istenem, lehet, hogy ez igaz’” – mesélte Gary. A parkőr csapata e-mailben értesült az esetről, és Gary azonnal az autójába ült, hogy a fához hajtson. Ahogy közeledett a helyszínhez, egyre nőtt benne a szorongás. „Ahogy egyre közelebb értem, csak azt gondoltam, hogy ‘eltűnt, eltűnt’” – idézte fel a pillanatot.

Amikor megérkezett az útra, amely a fa mellett haladt el, „második pillantást” kellett vetnie, amikor először látta a földön fekvő fát. „Sokk volt” – mondta Gary, aki egy hatalmas ürességgel találkozott a tájban. Kezdetben azt hitte, hogy a fát a korábban érkező Agnes vihar döntötte le, amely erős széllel érkezett. „Amikor ránézel, és látod, hogy eltűnt, csak azt mondod: ó, Istenem” – tette hozzá. „Ez egy jellegzetesség. A táj egy része.” Gary úgy érezte, hogy további nyomozásra van szükség, ezért a közeli parkolóban leparkolt és gyalog indult a kidőlt fához. Az a szomorúság, amit érezett, gyorsan átváltott dühre és pánikra. „Amikor odaértem, rájöttem, hogy nem a szél döntötte le, hanem kivágták. Volt egy tiszta vágás, ami csak fokozta a helyzet komolyságát. Miután rájöttem, hogy kivágták, ez már egy hatalmas nemzetközi hír lesz” – mondta Gary.

A helyzet komolysága gyorsan nyilvánvalóvá vált. Gary sietve jelentette az Északumberlandi Nemzeti Park központjának, hogy a fa látszólag szándékosan lett kivágva. Ekkor már nem volt idő arra, hogy azon gondolkodjanak, ki és miért tette ezt. 09:00 BST körül a Nemzeti Park értesítette a National Trust munkatársait, köztük Andrew Poad általános igazgatót. „A személyes telefonom világítani kezdett. Üzenetek érkeztek a laptopomra” – mesélte Andrew. „Amint rájöttem, hogy szándékos cselekedetről van szó, válságkezelő üzemmódba kapcsoltam.” A célja az volt, hogy személyesen értesítse az embereket, mielőtt azok a közösségi médiában látnák a híreket. „Olyan volt, mintha azt mondanám valakinek, hogy egy szeretett személy elhunyt. Aznap azt használtam, hogy ‘ez olyan, mint egy szeretett személy elvesztése’. Mindannyian átéltük ezt a gyászt. Számos munkatársunk sírva fakadt.”

A közösségi médiában megosztott virális fényképek a fát a földön fekve mutatták, miközben a Nemzeti Park és a National Trust PR csapatai hevesen dolgoztak egy hivatalos válaszon. „Nem sokkal 11:00 előtt egy közlemény erősítette meg, hogy a fát kivágták” – mondta Andrew. Dél körül a Northumbria rendőrség bejelentette, hogy az ügyet „szándékos vandál cselekedetként” kezelik. Helyi újságírók már interjúkat készítettek a helyszínen, mielőtt a világ minden tájáról érkező riporterek a fa helyén lévő zöld dombot egy „kameraállvány-tengernek” nevezték. „Ez a legnagyobb sajtótörténet, amellyel a National Trust valaha is foglalkozott” – mondta Andrew, aki meglepődött a hír nemzetközi szintű elterjedtségén. Az általában megnyugtató vidéki hangokat a fényképezőgépek kattogása és a közvetítő autók motorjának zaja váltotta fel. „Tudtuk, hogy népszerű, de nem tudtuk, hogy ennyire népszerű” – mondta Andrew.

Gary számára is meglepő volt a nemzetközi érdeklődés. „A nővérem Franciaországban él, a bátyám pedig Amerikában, és vacsoraidőre mindketten felhívtak, tehát ez már globális hír volt olyan gyorsan.” A Nemzeti Park és a National Trust vezetői a délutánt a kidőlt fánál töltötték, beszélgetve az érzelmes túrázókkal és újságírókkal. Az újságírók sokkoló felvételeket készítettek a törzséről, amely most már károsította a Hadrianus falat. Ez a gyönyörű, idilli hely, amely sokaknak békét adott, most bűnügyi helyszínné vált, kék és fehér rendőrségi szalaggal körülvéve. A törzs DNA-jának mintáit fehér ruhába öltözött szakértők is gyűjtötték. A kivágás után másfél évvel Andrew és Gary gyakran visszaemlékeznek arra a napra, amikor Északkelet-Anglia elvesztette „a hatalmas helyi jelképet”. „Egyszerűen értelmetlen. Ki vagy mi ellen próbáltak támadni?” – tette fel a kérdést Andrew. „Még mindig hatalmas része az életemnek, hogy ezzel foglalkozom. Ez egy nagy űr az életünkben, nem beszélve a tájról.”

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c175780278ro